nordamerikanischen Indianern angewendet wurde.
Es ist überall bekannt als purple coneflower (purpurner Sonnenhut)
nach seinen großen purpurnen Blüten. Charakteristisch sind seine Blüten mit
den nach unten geschlagenen Blütenblättern und den an einen Igel erinnernden
Blütenkopf.
Es gibt zwei
andere Varianten des Echinacea- schmalblättriger und blassblütiger Sonnenhut
sind vom Aussehen sehr ähnlich und unterscheiden sich vor allem in der
Wuchshöhe. Der schmalblättrige Sonnenhut erreicht nur eine Höhe von 50 cm,
während der blassblütige bis zu 120 cm hoch wird. Über die letzten 50 Jahre
sind hunderte von Studien (hauptsächlich in Deutschland) vorgenommen worden,
die den steigernden Effekt auf das Immunsystem des purpurnen Sonnenhuts
aufgezeigt haben.
Bei
Humanstudien konnte das oral eingenommene Echinacea die Regenerationszeit
von Erkältungskrankheiten deutlich verkürzen. Trotz alledem kann es
allerdings weder die Grippe noch andere Erkältungskrankheiten verhindern.
Einige Studien zeigen, dass das Echinacea die Aktivität des Immunsystems
anregten. Eine Studie fand heraus, dass bei 134 gesunden Patienten nach der
Einnahme von Echinacea für 5 ganze Tage die Aktivitäten und das
Bewegungspotential deutlich zunahmen. In einem weiteren Verfahren wurde
festgestellt, dass bei 90 Patienten mit einer Erkältung die 5 Tropfen des
Extraktes am Tag einnahmen, diejenigen schneller gesundeten als jene, die
lediglich einen Placebo einnahmen.
Echinacea
als
Heilsalbe wird ferner auch äußerlich angewandt bei oberflächlichen Wunden,
Verbrennungen, Ekzemen, Psoriasis und anderen Hauterkrankungen. Seit 2002
ist bekannt, dass das Echinacea das Immunsystem aktiviert und vor Infektionen
schützt. Wie dem auch sei ist es in jedem Falle bei der Steigerung von
Zellen, die Infektionen bekämpfen, behilflich und kann weiße Blutzellen und
Lymphen stimulieren, damit sie Viren, Bakterien und abnormale Zellen
attackieren können.
Einige Studien
indizieren weiterhin, dass es dem Körper die Produktion von vermehrten
Proteinen ermöglicht und damit das Immunsystem zum Kampf gegen Bakterien
alarmiert.
